「今どこ？」

「ホンデ」

「じゃあ、ブックチークで会おう。地図送るよ」

日本に住んでいる韓国人の友人が、正月休みで実家に帰郷。

この日、ブックチークで待ち合わせた。

久しぶりに会う、日本からの友人との再会も嬉しかったけど、ブックチークに行ってみたいと思いながら、駅から遠いのを理由に足がむかなったのを、友人に会うのを理由にして念願叶ってやっとたどり着いた嬉しさ。の方が大きかったと言ってはいけない。

ブックチークはブックカフェの形態でバリスタが常駐し、美味しいコーヒーやカフェラテ、カクテル、ビールなどが飲める。しかし本は購入しないかぎり席で読めないことになっている。つまり私の嫌いな、購入しない本をアイスコーヒーのグラスを持って若干しめった手で読むとか、ついコーヒーが少しついてしまっているとか、新品が嬉しいのに、もうすでに人がめいいっぱい開いて読んだために、表紙に跡がついているとか、そういったことがない。本をゆっくり選んで購入し、ビールと一緒に席で楽しめる。

それと、バーカウンターにいる男性スタッフの笑顔とオーラ。日本にいれば当然のように享受している「素晴らしい接客」は韓国ではほぼ望めない。だから韓国で暮らしながらごくごくたまにいる、感じのよいスタッフに会うととても驚くし、印象に残る。実はここのバーカウンター兼レジにいる男性スタッフが、本当にいつもにこやかで親切な接客をしているのか、この日がたまたまだったのか知りたくて、帰国前に再度たしかめに行った。こんな私もどうかしているが、それくらい韓国のカフェの接客は期待できない。

ブックチークは小説やエッセイ、文芸誌やそのバックナンバーなどを扱い、書籍に関しては新刊が大部分を締めている。Magazine BやCAなどのバックナンバーも揃う。レジ・バーカウンター前には雑貨を置くコーナーもある。

席数も多いためか本を読んでいる人よりも、ノートPCを持ち込んで仕事する人、勉強する人の方が多くみられて他人ながらちょっと残念な気もした。

2017.07

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